★幼鴿和不期而遇和碰撞

　　在幼鴿賽事開鑼后不久，就會一直聽到鴿友說鴿子在放飛地點發(fā)生碰撞和在翔賽途中發(fā)生不期而遇的意外事件。對我來說，兩鴿相遇、相撞都不是問題。老實說，我從未有鴿子在幼鴿放飛時因碰撞而迷飛的情形，就算有也是微不足道的。

　　你是否曾讀過"如果星期六有老鴿賽事舉行時，當(dāng)天就不該放幼鴿出舍"的說法?多年來，每當(dāng)我替歸返鴿錄時的時候，都會放出我的幼鴿，唯一的目的就是讓它們混雜在出賽遲歸的那些選手鴿中間。新手不宜輕易嘗試，然而一旦能建立這個程序時，鴿子出賽取勝的機會便會增加。我舍幼鴿每周于離舍運動游飛時，總會跟別舍正在做相同事情的鴿子碰在一起2回～3回，它們會在當(dāng)天分2羽、3羽地飛回來。這也是為什么我不害怕鴿子于出賽時跟別的鴿群不期而遇地碰上，我舍鴿子假若只會不斷繞舍飛行運動，從來都不外飛和碰上別的鴿群，我真不敢想像它們在真正比賽時可以有機會勝出。

　　你同時會知道該在什么時候開始訓(xùn)練3.2公里、6.4公里......等等。往往我都在懷疑這些幼鴿是自哪兒獲得知識的。唯一需要接受這類型訓(xùn)練的，是那些從未做舍頂運動，飛行時會自你視線消失的幼鴿，那些曾游飛至野外，并且脫群飛回鴿舍的幼鴿，可以將前者擊敗。它們于野飛和返舍途中曾飛越什么地方和多少距離，雖然沒有人曉得，但是我卻可以肯定一件事情，那就是它們學(xué)會循最短的途徑歸巢。當(dāng)它們一旦脫群時，就得靠信心憑自己的能力翔返，因此，幼鴿不但在飛翔時隨翅膀的運動而獲得肌肉發(fā)展，真正該學(xué)會的會更多。

　　因此，在你遇上壞賽事之前，就該讓鴿子先獲得遇到其它鴿群的飛翔機會，否則總有一天它還是會碰上的，結(jié)果就是一回后果無法預(yù)估的壞賽事，這是不可避免的。你還要對下列事情做考慮：這些幼鴿曾否獲得適當(dāng)?shù)腻懢?span lang="EN-US">?它們曾否在置有水缽的運輸籠內(nèi)度過幾個晚上?鴿子出殼當(dāng)年于陸訓(xùn)時會用到運輸鴿籠，我是將它的式樣設(shè)計成跟聯(lián)盟所使用的幾乎相同，且讓它們在其中待上幾天。每年我都選用相同的地點進行16公里的陸訓(xùn)，它是直接坐落在翔軌上的一個位置，訓(xùn)練的目的是讓幼鴿學(xué)會曉得自這點脫群折返鴿舍。我所選取的地點附近有一座無線電電塔，鴿子們可以把它當(dāng)做明顯的路標。在這點訓(xùn)練過3回后，便直接于飛56公里，這回是選在首回賽事舉行前10天進行。幼鴿的陸訓(xùn)不宜過早，要是幼鴿仍然止于繞舍或離舍游飛的階段，一旦開始陸訓(xùn)后，它們就會停止出舍時游飛的行為，然而，幼鴿從離舍游蕩和飛行時所學(xué)到的，會比你經(jīng)由陸訓(xùn)時可以給它們的多很多。

　　跟我的老鴿一樣，我從來不會讓它們單飛，我會讓它們分成2羽或3羽一起裝籠，它們在這個方式下會一路相互追逐并朝鴿舍翔返。單鴿放飛不但煩人，同時我也曉得可以讓鴿子有價值地學(xué)會些東西。

　　嗉囊裝滿東西時不宜訓(xùn)練，假若你是以手飼方式來喂鴿子，當(dāng)它們歸返時就必須用誘鴿專用的小種子驅(qū)使它們直接迅速進舍。在你抱怨鴿子于翔賽時在翔軌上相遇前，還該先考慮到另一件事情，你的選手鴿是否一直都獲得適當(dāng)?shù)娘曈�和管理，它們這時的狀態(tài)是否良好?足以應(yīng)付任何可能發(fā)生的困難嗎?假如你曉得同是某一位鴿友，每年差不多在幼鴿賽事進行到第四回時，他的選手鴿隊?wèi)?zhàn)將就會剩下寥寥無幾，這種情況將會讓你認真考慮上述問題。只有那些劣鴿和未經(jīng)適當(dāng)訓(xùn)練的幼鴿于起翔地點出籠時才會亂沖亂撞，但你能阻止不讓它們套環(huán)和出賽嗎?同時，運輸途中這種鴿子在公籠內(nèi)也會擾嚷不安，煩擾其它受過適當(dāng)訓(xùn)練的鴿子。

很多鴿友的鴿子于出賽時只是隨群飛返的。最先抱怨的就是這種鴿友，他們的鴿子也是最早迷飛掉的。很希望有一種方法可以協(xié)助我們判定某羽鴿子是否已經(jīng)獲得適當(dāng)?shù)挠?xùn)練和是否適宜出賽。有太多訓(xùn)練不足的幼鴿在放飛地點妨害其它鴿子，也有很多本身缺陷根本不值得套環(huán)的幼鴿選手，但是每年在第一回幼鴿賽事時卻總會碰到它們。假若雛鴿有毛病的，我根本不會理會它們是否出自我的第一配對，很早就會被淘汰。但是，有太多鴿友根本不會有這種想法!仔雛出殼時一定要健全，否則就得被淘汰。還有一個問題，營養(yǎng)不良的幼鴿實在太多了，有些鴿友是用喂老鴿的方法來飼育幼鴿，試想，他為老鴿購來25公斤的飼料，卻認為用相同的飼料便可以把同數(shù)量的幼鴿喂好，這么做將會有什么結(jié)果呢?假若你舍幼鴿于出舍時的狀態(tài)跟我舍的情況沒有分別，同時也獲得很好的訓(xùn)練和管理，碰撞這個字眼將可以被忘掉。

★幼鴿換羽

　　我曾經(jīng)說過，我很關(guān)心幼鴿的換羽，因為我可以在這8個階段內(nèi)更清楚了解鴿子的好壞。我不喜歡幼鴿于換羽時一下子換個精光，但那些換羽進行遲緩的也不會是冠軍鴿。狀況良好之下，幼鴿的換羽是會穩(wěn)定進行的。主翼羽完全褪換好時仍然可以發(fā)現(xiàn)它們大換羽(軀體披羽的褪換仍然在進行)的幼鴿，通常都會成為我舍最好的老鴿。這類鴿子在第七根主羽換脫和長出來的時候，接下來復(fù)羽(副翼羽)也會脫換。

　　當(dāng)我鴿舍開始改為從公路來運送鴿子時，我發(fā)現(xiàn)它們的主翼比過往任何一年的都要長。出自我舍種鴿的幼鴿若于3月8日出殼，通常它們的第九根主翼的會于同年9月的第二個星期完成脫換。但是，在當(dāng)年的同一個時間，我這批幼鴿只脫換至主羽的第六根，而大換羽且早已完成。我感到非常疑惑，這因為它們主羽脫換的進度比過往的落后了起碼2個星期，然而它們還是飛得很好。這是我參加的俱樂部改采公路運送、訓(xùn)練鴿子，同時改用柳條籃來裝它們的第一年，我認為答案應(yīng)該就在這兒。我們都曉得鐵路火車廂的溫度于滿載鴿子時都會變得很高，溫度高會讓幼鴿的換羽進行得更迅速。同時，當(dāng)鴿子出賽翔返鴿舍后，我在舍內(nèi)找到掉落的披羽也比從前用火車運送時少了很多。因此，這也許就是幼鴿需要再多1～2個星期才能完成主翼羽脫換的原因，但這對它們?nèi)蘸蟮谋荣愋�能卻毫無影響。

　　你會曉得我對幼鴿所施行的翔賽法制跟一般人很不一樣。我也聽到一些新手會這樣說："沒有什么嘛!這一套我早就會了!"這話的確說得不錯，但是當(dāng)我初入行的時候，我是什么都沒有的，唯一只是用比賽來確定我所用的鴿子的好壞(并不是它們的血統(tǒng))，好好地去喂它們，盡量讓它們出賽。這做法已經(jīng)成為我養(yǎng)鴿子的座右銘，因此，只要你仍然認為鴿子是處在沒飛不妥和適翔的狀態(tài)下，就讓它繼續(xù)比下去直到讓它退休的時候為止。

　　我的一歲鴿幾乎全部都要飛到640公里。有一年，我在這種距離的同場賽事總共入賞8羽，每一羽都有賽金，其中有2羽是一歲鴿，當(dāng)中有一羽還是我舍內(nèi)這回比賽的第二名，續(xù)翔時間超過11.5小時，完翔時沒有一羽顯現(xiàn)疲態(tài)。事實上，翌天它們?nèi)匀豢梢詰?yīng)戰(zhàn)，還是不易被擊敗。一歲鴿飛640公里是最理想的距離，這樣子的話，翌年它們就有飛800公里的實力了。

　　我有一位朋友，是我自他那兒借來"紅海軍上將"的母鴿的那位，他有一羽跟"紅海軍上將"屬半親姊妹的白花雌，父鴿都是"灰小子"(Blue Lad)，即同父異母。這羽雌鴿曾參加飛至瑟索的每回賽事，這樣子一直飛了3年，每回賽事都可以在聯(lián)合賽中取得極佳的名次。有人曾指點他說該用什么方法讓這鴿子更上層樓，在聯(lián)合賽中奪冠。那就是不可以讓它太勤飛，因為這樣太辛苦了，飛到貝里克賽時就停下來，到瑟索賽時再讓它出賽。這位鴿友真的這樣做了，結(jié)果這羽雌鴿從此再也飛不出當(dāng)天完翔的日鴿成績。問題就出在這兒，這是一羽天生喜歡出賽的鴿子，永遠都在巔峰狀態(tài)，隨時都可以出翔。

　　很多人都勸我不要讓"好東西"這羽白花老雄鴿一直飛下去，說我終有一天會失去它。當(dāng)時我只會這樣回答："一只要贏的鴿子，我不會讓它停下來"。"好東西"曾打破了綠森林賽鴿俱樂部的記錄，七賽連續(xù)贏得冠軍。記得它最后第七回獲勝的那一回，我且加插外圍賭注，不是我要如此，實在是我的手忍不住。接近完翔時竟一直傾盤大雨，卻看到它突然出現(xiàn)在我眼前，真是舒了一口氣；它在俱樂部里贏得冠軍，在倫敦北翔貝里克聯(lián)合賽是亞軍。第二個星期它又贏得聯(lián)盟冠軍、貝里克一歲鴿公開賽第7位。這才是我說的要鴿子勤飛的真正意義，好的鴿子是要靠勤飛才可以活得好的。

　　今天，鴿子出賽的活存機會比從前少了很多，因為現(xiàn)在到處都是電視天線，它們的危險程度比所有架空電線和電索加起來還要嚴重。因此，只要把鴿子們關(guān)在小房子內(nèi)再等明年，說不定它翌年一出賽就正好撞上電視天線，那么這一年你什么也沒有了，上一年該有的也沒有了。

有一些幼鴿每回總是從相反的方向飛回來，這是我最不喜的情形，理由是它們總飛過了頭。換句話說，這些鴿子是隨群歸返的，根本沒有用到自己的腦子。一旦當(dāng)它們對這種隨群前飛習(xí)慣了之后，翌年在飛一歲鴿較長距離的賽事時準會迷飛掉，因為它們插錯群的機會大增，自己的本能卻沒有了。很多人會用老鴿去配對選手幼雌鴿，這是我拒絕的，雖然這些幼雌的確會飛得會比較好，但我并不是只打算使翔它們短短一陣子，我希望它們能有更好的將來。如果你擁有一個健康的幼鴿團隊，就用自己一向慣用的法制來使翔它們吧!別人的法制說不定只會阻害它們的生長發(fā)育，或是會縮短它們的翔賽生涯。

★鰥夫制是否無敵？

　　毫無疑問的，每位鴿友都跟我一樣，都試圖不斷做得比從前更好。這是我今年的新決定，因為我以往比別人贏得實在太多了。這也是不斷進步和成功的唯一途徑，但若新手一開始就使翔鰥夫制，這無異于還未學(xué)走就先學(xué)跑。

　　假若你不能用自然制使翔或于鴿子抱卵時無法贏得勝利，那么無論你再采用什么方法都是無效的。從鴿友們的交談中，讓你認為鰥夫制是無敵的，同時也是贏賽的根本。就在上個星期，有位鴿友讓我看他的一些雄鴿，并對我提起他想嘗試鰥夫制。要是他可以更注意照顧鴿子的方法，我肯定他會做得更好，用任何別的法制都不用擔(dān)心--我是見到他將大麥撒在滿地都是鴿糞的鴿舍地板上才產(chǎn)生這個想法的。

　　我認為有些最杰出的英國鴿友，他們根本連什么叫做鰥夫制也不曉得，他們唯一使翔的就是自然制。如果比利時飛高速賽事的鴿友到英國來跟他們對抗，就會跟英國的鴿友們一樣，知道自己并沒有那么好或那么重要，尤其是英國這兒的榮耀都是來自640公里～800公里的賽事。

　　獲得同等榮耀的比利時人--讓他們贏得榮耀的賽事距離只及上述的一半長，這類賽事且有巨額獎金可以贏得；毫無疑問，正因為鰥夫制可以加快收鴿的速度，對鴿友們是很有利的，所以被特別重視。我也以半鰥夫制(Semi-Widowhood)使翔多年，有些雄鴿是用這法制取得冠軍，但是，我以適當(dāng)?shù)谋У俺矐B(tài)來取勝的冠軍次數(shù)也同樣多。

　　我有4～5羽半鰥夫雄，它們只會被舍內(nèi)抱蛋已達8天的雌鴿擊敗。請別認為我在抗拒這個翔制，相反的，我認為每個人都可以用它來贏得勝利，是值得一試的；這應(yīng)該是你在可以利用自然制贏得佳績之后的事情。只有技巧高的鴿友才可以正確地為鴿子備戰(zhàn)，用自然制于經(jīng)典賽事取得勝利。同時我可以確定，以自然制使翔的鴿子們在對抗鰥夫雄是毫不吃虧的。我會提出一個疑問，若歐洲大陸的鴿友跨越海峽到英國這邊來比賽，表現(xiàn)是否還能同樣杰出呢?

　　我所談的還是800公里和不論方向的賽事，但在不同國度會因飛越不同的地理環(huán)境而發(fā)生差異。冷鋒和英倫海峽對它們毫無幫助，要是你曉得比利時賽制的入賞率只是1／4，跟英國賽事的1／40相比較時，就會清楚理解到英國的競爭難度高出很多，想要贏得獎狀就更難了。彼此的鴿友都有很杰出的鴿子，我只是希望為數(shù)眾多的歐洲鴿友能和我們以相同的眼光來看事情。很多比利時人都給我相同的印象，認為英國鴿友若跟他們相比較，大部分都只能被視為新手。他們?yōu)槭裁磿�有這種想法呢?我認為是因為有太多英國鴿友攜同支票簿到他們那里，希望把成功購買回來，甚至只要是套上比利時足環(huán)的鴿子都可以。

　　如果讓海峽這邊的一些英國高手到彼邦跟他們對抗，我敢肯定事情將會發(fā)生改變，他們也會馬上改變原來的觀點。但是，英國若有一位好鴿友誕生，他們卻有多一倍的數(shù)量。同時，我也曾看過那兒有些操訓(xùn)賽鴿的技巧不下于成年專業(yè)鴿友，但年僅7歲或8歲的小孩。

冬季期間，鴿友會有供應(yīng)部分主要鴿糧和砂礫的傾向。鴿子需要充足的砂礫以幫助消化食物，不管你喂以什么飼料，一定要能提供足量的維生素。每天添加小量比整天置放一大缽卻將它置留一個星期來得適當(dāng)。每年這個時候都會變得潮濕，啄石會黏上來自鴿體和鴿舍的污塵，這種啄石對鴿子沒有好處。為什么我們一方面要盡自己可能去購買好飼料，但是那些最便宜的東西卻讓它在舍內(nèi)置留超過數(shù)天?冬天的時候我絕不會使用礦物鹽，因為它們很容易受潮而變質(zhì)，反而會對鴿子的健康不利。

★冬季的休養(yǎng)生息

　　冬季里，我從不會讓鴿子運動過度頻繁。雌鴿在9月起便被關(guān)起來，雄鴿每2個星期才獲準出舍運動一回。圣誕節(jié)過后，雌鴿被送進幼鴿鴿舍，只要是好天氣都獲許出舍。當(dāng)我要替鴿子配對時，它們已恢復(fù)正常。我的這項措施從來沒有失誤過，我還能確知鴿子們在做繞舍頂飛行時已有一身新羽。

　　記得數(shù)年前有位鴿友來電話，說他以我的一羽灰雌于勒威克賽贏得倫敦區(qū)的冠軍，飛速超過1464米／分。而同一日的弗雷澤堡賽，我們的飛速約只有1190米／分。于是我就問他飛弗雷澤堡賽的結(jié)果。"不好!"他說道："是順風(fēng)吹返!"我被他弄糊涂了。勒威克賽他飛出1464米／分的飛速，卻把速度低得多的弗雷澤堡叫做順風(fēng)吹返。不過，這正是典型的鴿言鴿語。

　　我曉得，如果我早知某羽鴿子一定不會贏，我是絕對不會讓它參加慢速賽事的�；剡^來談?wù)劀睾偷奶鞖�，我曉得沒有人喜歡寒冷，但我肯定寒冷是不會傷害鴿子的。深冬期內(nèi)，若天氣寒冷而干燥，鴿子看起來也會比較好，這種天氣讓它們變得安定，鴿子也比在暖和的深冬時容易滿足。如果天氣反常的溫和，鴿子會變得興奮，它們只會想到一件事情，那就是趕快筑巢。在這個期間內(nèi)，鴿友應(yīng)該特別當(dāng)心不要讓雌鴿間出現(xiàn)同性配。

　　我在冬天絕對不會削減鴿子的日糧，它們整年都是以漏斗飼料槽來喂飼，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)某2羽雌鴿會經(jīng)常一起躲在某個角落時，我就會將它們分開l～ 2個星期，但是卻會將它們記下來，因為過往我有不少曾顯現(xiàn)這種舉動的鴿子都是我鴿舍里最佳的鴿子。我絕不擔(dān)心鴿子略偏肥胖，當(dāng)天氣開始轉(zhuǎn)寒時，這樣反而會對它們有利。你會發(fā)現(xiàn)，有些鴿子的進食習(xí)慣很斯文，我把它們稱為"慢食者"，由于我使用漏斗飼料槽來喂鴿，因此不用擔(dān)心它們吃不到足夠分量的食物，我發(fā)現(xiàn)，這種鴿子十之八九都很杰出。只要我要喂鴿，都會很仁慈地讓它們吃到飽。

　　泰萊福德(Telford)一位名叫薩洛普(Salop)的鴿友曾告訴我，說我的眼志理論在蛋型眼和最佳種鴿瞳孔所顯現(xiàn)的變形這方面，跟別人所說的很不一樣，我所談的是我的鴿子，所歸納的也是我自己的理論。對于別人的眼志理論我從來沒有閱讀和涉獵過，但是我會完全尊重別人的方法。事實上，在過去50多年來，我看過的賽鴿文章實在極為有限。當(dāng)一個人天生就懂得鴿子和對這方面具備充足的感覺時，他很難再吸收別的觀念了，不管你把這種人稱為什么樣的鴿友都無妨。

多年來，我曾多次證實有些文章所寫的實在太錯誤。我對鴿子有自己的一套方法，世界上將沒有任何人可以將我改變，這是我從自己的成功和失敗中學(xué)會的。我想，鴿友一定要有最敏的觀察力，同時要用鴿子的方式來思考。我可以將某一年某羽鴿子贏得大賽時的情況想起來，所指的就是它出賽時的態(tài)況。我不必查閱什么資料，即使我真的想去查閱，我將會什么也找不到，因為我從來都不為它們?nèi)绾潍@勝做下記錄。

鴿子的天敵-貓

　　我早就說過賽鴿有不少天敵，動輒舉槍的獵人、空中的電線等等。但真正的敵人是在家中，也就是可怕的貓。我在花園周圍兩側(cè)的柵欄上都加上90公分高的籬笆，上方還有一面60公分高的鐵絲網(wǎng)。鴿舍舍頂四周也圍著90公分高的鐵絲網(wǎng)，幾年前我還在兩側(cè)柵欄分別種上會攀爬的薔薇，貓兒肯定不會喜歡它們。

　　每年當(dāng)我讓鴿子展開開棚生活以前，都會在四周繞一圈以便檢查柵欄上的每一根尖條板，必要時還會用鐵絲網(wǎng)進行修補。打從我開始養(yǎng)鴿子起，始終在想盡辦法來阻止貓兒的靠近。假若有機會讓它們進入鴿舍，你整輪鴿蛋會因而被毀，因為鴿子在這個時候都會被嚇走，鴿蛋自然會被凍壞。假若鴿舍附近的房屋外有廁所，貓兒也會整晚站在那兒，盯視鴿舍，除非你有辦法讓它無法靠近，不然它會在鴿舍旁徘徊，這樣足以讓鴿子整晚無法安睡。貓在哪兒進進出出，你就在哪兒種上薔薇，這樣可以有效地防止它們接近。

　　如今季節(jié)變得反常，某年我只有一枚無精蛋，但遇寒冷的東北風(fēng)久久不去，我也只好自求多福了。英國有句俗諺說："三月底吹什么風(fēng)，當(dāng)年最常出現(xiàn)的就是這種風(fēng)。"因此我會預(yù)測北翔也將會出現(xiàn)一些飛速飄忽的賽事。每當(dāng)我將鴿子配對好之后，若緊接吹起寒冷的東北風(fēng)，我只好合掌祈禱了。

　　過去三年，我在配對時的天氣都沒有大變化，我總共只有7枚無精蛋。我認為很明顯的是雌鴿伏下來迎合雄鴿的次數(shù)不夠多。我這兒所說的是年輕鴿而不是有經(jīng)驗的老鴿。老鴿出現(xiàn)無精蛋往往是因為泄殖孔附近的羽毛太多所致，導(dǎo)致雙方接觸不了。我會在配對前先做檢查，必要時用剪刀將這部位的羽毛稍微修剪。我不會太依靠老齡鴿來作出選手鴿，最起碼不會讓2羽老鴿互配。我們常會聽說某羽老鴿作出很好的鴿子，我那羽"灰姑娘"的父鴿便是一羽11歲的老齡鴿，但是它的母鴿只有2歲，因此正如我經(jīng)常說的，鴿子的育種或翔賽是沒有公式可循的。

選出好鴿

　　當(dāng)幼鴿進行斷奶時，有好幾種方法可以曉得它們是否健康。首先，我總會檢查這對仔鴿接受哺育的巢缽。它這時的樣子應(yīng)該跟仔鴿出殼時幾乎相同，只是在缽頂周圍粘上少量鴿糞，翻開巢料會發(fā)現(xiàn)缽底有好些來自翼羽的殘屑，同時巢缽還是相當(dāng)干燥的。要是巢缽顯現(xiàn)出這種狀況，出巢的幼鴿就不會差到哪里去。

　　泄殖孔是一定要檢查的部位，它被適量的羽毛覆蓋著，周圍的羽毛也不會粘附任何黃色的囊跡。若呈現(xiàn)臟污，我便會記錄下來，這表示有疑問，我得隨時都留意這只鴿子。當(dāng)我把幼鴿握在手中，不喜歡看到它們的尾羽豎起來變成像是一羽雄的知更鳥。鴿子的背部過度軟弱時，就會有這種姿樣，這也是檢查鴿背的唯一途徑，當(dāng)你抓握鴿子時，它的尾部必須微微下垂。

　　我曉得很多幼鴿也跟老鴿一樣不喜歡被抓，抓握它時得不斷將翅膀伸展，因此不可能得到正確的手感。我永遠都不會把雙手的感覺當(dāng)做指標來評鑒鴿子的好壞，很多好鴿子于這方面會證明人的手是會犯下錯誤的。以"好東西"(Plum)這羽的花斑雄為例，我經(jīng)常都希望讓它的體重增加，且曾嘗試用手來多喂它一點玉米。每回在我派遣它出賽時，總希望它會變得重一點，能像我另外一羽很好的灰雄"流浪兒"（Ragamuffin）那樣就更好了。它的名子來自被抓握時予人的感覺，誰都不相信它可以飛800公里，但它不但證明了給我看，還讓其他的好幾位鴿友曉得自己是弄錯了。它出賽弗雷澤堡賽685公里，共有5407羽鴿子參與竟翔，早上5時15分放飛，當(dāng)天晚上9時27分完成錄時，實際只有18羽出賽鴿能夠于當(dāng)天完翔。2個星期后，它又贏得瑟索賽803公里倫敦北翔聯(lián)盟公開賽14位，這回賽事曾留籠9天。它是我鴿舍內(nèi)體重最輕的一羽，從來不會重超過406克。

　　我常會用天平來秤鴿子出賽前后的體重。體型偏小的鴿子賽后損失的體重不多，但大型鴿就很不一樣了。記得我曾看過一羽出賽瑟索的灰雌，這是一位鴿友唯一的參賽鴿，和它相比，我的鴿子體型大得就像一只燕八哥；它被下了重注。當(dāng)我將它自鴿籠抓出來加套比賽環(huán)時，我自忖若這回賽事難飛的話，這羽鴿子將回不了家。事實上這回賽事的確很艱困，只有2羽鴿子當(dāng)天完翔，持續(xù)飛了15．5個小時，而這羽鴿子卻是當(dāng)中的一羽!這回的經(jīng)驗的確激起我的思維，我又學(xué)到了不少。

　　 沒有人敢說那羽鴿子能不能夠飛800公里，直到它真的去嘗試這個距離才知分曉。我曾經(jīng)擁有過的800公里賽鴿，從來沒有一羽是曾經(jīng)贏過鴿展賞的，評判員都會說它們的背部過寬和過度敞開，意謂其背部覆羽的分距很大。我發(fā)現(xiàn)這些都是我最佳的長距離鴿。

　　我倒愿意這樣來考慮，假若其背部覆羽不太緊密和開分時，翅膀就更易被接提起來，因為可以讓空氣自副翼羽而不是自鴿軀通過。鴿翼下拍時的力量不會改變，這因為這時副翼羽會被拉近軀體，因此納氣空間沒有減少。鴿子在運動其翅膀時，羽翼的上提會較下拍困難和費力。我們可以自《賽鴿》雜志（The Racing Pigeon）數(shù)年前發(fā)行的一卷影片的慢動作看得到。我認為，只有在鴿子真正飛了800公里時，才能曉得某羽鴿子成與不成。

　　不該要求一名小孩做大人的事情。我曉得有些一歲鴿于800公里賽事也有出色表現(xiàn)，這只是我們曾經(jīng)聽來的成功例子，但是那些掉下來的，我們又曾聽到多少呢?

　　太窄的鴿頭也是我不喜歡的。我喜歡用拇指正壓在鼻瘤的上方時仍然可以看得到眼膜。記得曾有一位比利時鴿友到我這兒作客，他是一位高手。我舍內(nèi)那些最好的鴿子幾乎都被他用這種方法挑選了出來，那些看不到或只留下小部分臘膜的都被挑走。他還有另外一種滑尺法，他把食指伸進鴿子翅膀下方較厚的地方，然后用大姆指做為"尺子"，就可以測出翼寬。十之八九都沒有出錯。由于拇指可以自由滑移，它的指端跟食指端點的距離就是所量的翼寬。我不會像他一樣，我是利用鴿籠來挑選鴿子，當(dāng)我開始訓(xùn)練鴿子時，旁邊就會來了一大堆追隨者，這真讓人感到不可思議。我會放鴿子飛幾回56公里，它們都會同時降落停返。但是，假若你將上述距離減半，同時將它們分作二三組放飛時，你回家后不妨再看看有多少羽鴿子已經(jīng)抵舍。

　　最奇特的地方和該被考量的問題就是鴿子是否朝直線翔返，鴿子于陸訓(xùn)被釋翔后，全部都已飛走了，而那似乎是朝相反方向飛去的卻在你抵返家門時早已進舍。大部分鴿子于翔進時都得依靠其它鴿帶領(lǐng)，我們稱之為追隨者。有些好鴿子在別的鴿子已經(jīng)抵舍后尚要單獨飛一般距離才到能達自己的鴿舍，而后者卻只是它的追隨者。它該有的功勞不但得不到贊揚，反而因之而落敗。

飛過了頭和風(fēng)的問題常被拿出來談?wù)�。我也曉得賽事跟風(fēng)有很大關(guān)系，但是風(fēng)阻卻是更重要的一個因子。要是我大部分鴿子的主系都是善飛逆飛而不會飛過頭的話，我會馬上改飛短距離賽。在經(jīng)典賽事中，這已經(jīng)一再獲得證明，我未曾作出一羽可以克服風(fēng)阻且取勝的鴿子。倫敦有一區(qū)叫做"黃金里程"，在鴿友們還在回去找房子的時候，該區(qū)物業(yè)的價錢且不斷在上揚。不少鴿友在搬進去之前早就學(xué)會我上文所說的事情，不出數(shù)年已為自己取得名聲，在他們搬進該區(qū)前甚至一點名聲也沒有。這再度證實了我對風(fēng)阻的觀點。

舍內(nèi)的幼鴿

　　只要有機會就該讓幼鴿出舍，最令人沮喪的事情莫如漂亮的幼鴿在舍頂迷飛了。我從來都不會因為幼鴿在陸訓(xùn)或出賽迷飛而失眠，但是卻很討厭它們會在舍頂飛不見了。老實說我沒有多少幼鴿是如此不見的，除非是有大烏鴉飛近驚嚇到它們；但幼鴿若在很年幼時就可以出舍，這對它們?nèi)蘸髸�有好處。我每天早晨約于6時30分讓它們出舍，在我上斑前便將它們喚回。然后就開棚讓老鴿出舍，我從來不讓幼鴿跟老鴿一起出舍。我的老鴿會到處游飛，這樣將會對幼鴿帶來壞習(xí)慣，這因為大部分幼鴿于競翔時都只是依靠活絡(luò)門收鴿的，因此我喜歡它們懂得節(jié)制。若讓幼鴿跟老鴿一起出舍，它們會有過早振翼高飛的傾向。

　　幼鴿褪換第一根主羽時，我會把它們留舍內(nèi)；等它們眼睛要轉(zhuǎn)變顏色時，也不會讓它們出舍，但就算把它們留在鴿舍內(nèi)，它們還是可以從鴿舍內(nèi)清楚看到外面周圍的環(huán)境，我的鴿舍設(shè)計讓我獲得這個方便。有時候，它們在龍骨尚未變硬前便已高飛。當(dāng)幼鴿于眼睛要轉(zhuǎn)變時卻在舍頂不見了，能再度失而復(fù)得的機會很小。我要為新手鴿友們解釋一下何謂"眼睛改變"。幼鴿于斷乳時其眼睛是色澤黯淡且呈單調(diào)的褐色，你不能看到其虹彩。五六個星期后，你開始看到它的變化，可以看到瞳孔，而虹彩的色澤也將會顯露出來。到第八至第九個星期時，眼睛的改變?nèi)�部完成。幼鴿在這個階段已比較安全，我在舍頂曾迷飛的幼鴿大都是正值其眼睛改變處在交接期間，而這些往往都是每輪鴿子中最杰出的，因為它們的進展比別的鴿子快。

　　我們都會急不及待要讓幼鴿振翼高飛，但若太早處理反而會毀了它們，我曾經(jīng)有幼鴿就是因這種錯誤處理而迷飛收場，它還是回來了，但卻只剩下皮包骨。鴿子會顯示出它們既剛毅且勇敢，但是鴿友于另一方面也該協(xié)助它們，多喂它們一些容易消化的小種子，像去殼燕麥等。在幼鴿期內(nèi)曾迷飛的鴿子，往往都不會有太好的表現(xiàn)，它們的內(nèi)在有些不妥當(dāng)因子存留，當(dāng)訓(xùn)練稍為艱困一點時，首先停降下來的便是這種鴿子。

　　有些配對對于所作出的幼鴿根本不能自持。記得我那羽很優(yōu)秀的灰斑雌"337"。我曾經(jīng)連續(xù)2年內(nèi)連它一羽仔鴿也無法留下來，當(dāng)它們一開始可以自舍頂飛起來時，便不知為了什么和要趕快飛到哪里去，好像缺了些什么東西似的。它們飛得愈來愈高，于是我再也都看不到其蹤影。因此我在下一年幼鴿完成斷乳的第六天起，就先把它們放在舍頂一個星期之久。當(dāng)我要讓別的幼鴿出舍時，就把它們留在舍內(nèi)，直到它們的眼睛完全改變同時第一根翼羽也換好后為止。它們在獲得出舍后，一開始的表現(xiàn)就跟這配對先前所作出的幼鴿一樣，但是傍晚時又飛了回來，它們已經(jīng)沒有太多的麻煩了。這對配對為我作出的鴿子全部都是優(yōu)勝贏家，但是我一定要在它們眼睛變換完全前保得住它們才成，我的觀點又再度獲得證明--你在舍頂失去的鴿子都是進展得比較快的杰出分子。

　　我們在季初都以很漂亮的一歲鴿團隊開始，且期望它們會給你帶來收獲，但若當(dāng)它們的幼鴿已到達14天大的時候，你就會發(fā)現(xiàn)自己可能會有多錯誤。例如，有些鴿子在哺飼仔鴿時顯現(xiàn)沮喪的神色。

　　我有2羽讓我心存幻想的漂亮斑雌，如今它們的仔雛是4天大，你一定認為這時可以讓它們出賽800公里。我敢打賭，若它們鼻子于途中碰到逆風(fēng)，一定會降停下來。鴿子假若不能克服來自喂飼幼鴿的壓力者，也就無法續(xù)飛800公里，也永遠不可能成就為一羽冠軍鴿。

軟性食物的危險

　　我曾講過鴿子出賽的最佳巢態(tài)。但當(dāng)鴿蛋馬上要在二三天內(nèi)便出殼時，你就要當(dāng)心了。這是讓鴿子出賽最危險的巢態(tài)，不管它們先前的表現(xiàn)多么杰出，這一階段的鴿子將處于較差。有些鴿友會這樣想，當(dāng)雛鴿快要出殼時，鴿子充其量只會泌乳，就算是使用偽蛋(瓷蛋)也好，鴿子在這個時候還是會泌乳(或是產(chǎn)生軟性食物)，你不能違背自然。 我早已說，這些軟性食物必須被排泄出來，不然就會在嗉囊內(nèi)變酸腐敗，這正是為什么不宜在鴿子產(chǎn)生軟性食物時派遣它們出賽的部分原因。同時，它們也會顯得失望和沮喪，因為蛋沒有孵出鴿子，讓它們變得很傷心。

　　我曉得有人會盡可能參與經(jīng)典賽事和先做一些基礎(chǔ)工作。要是我發(fā)現(xiàn)某鴿對于賽事前三四天有棄蛋的意圖，或者我預(yù)備讓它們出賽的話(是配對中的一羽)，我就會給它們一羽3天大的幼雛。這樣子將可以將它們大部分的流質(zhì)食物清除掉，有時候也會為你帶來勝利，但是，有一件事情我是可以肯定的，那就是它們一定能夠當(dāng)天完翔歸返。當(dāng)它們被送走后，我就會為它們清理巢箱，且置換另一個干凈的巢缽，等待它們的歸來。那些我沒有遣派參賽卻正值仔鴿要出殼的鴿子，我會用滴鼻管喂半茶匙的鎂奶，避免它們的嗉囊變酸。以前我曾犯過不少錯誤，如今已曉得協(xié)助它們，不會讓它們再碰上麻煩。

　　我以前常會用紙將那些我不喜歡的鴿子記錄下來，那些鴿子適宜參加某項賽事也預(yù)先被記下，但是十之八九是巢態(tài)來得較晚或翌天才歸返的鴿子，萬一遇上任何疑問時，我都會決定不讓它們出賽。我所指的是那些鼻瘤上方羽毛上豎，毛羽蓬松，鼻瘤污臟或帶油脂，出舍時無精打采的鴿子。這樣子的鴿子完全不可能將狀態(tài)高昂的對手擊敗。

　　我敢肯定，觀察鴿子在舍外活動比從任何地方所學(xué)到的還要多。雄鴿一刻不會稍停，總是要找麻煩，那些跟其雌伴一起高飛獨翔約15分鐘、雌鴿將翼羽伸至尾部下方跟著且又拍動將它輕輕拉回去。這種鴿子沒有什么問題。

　　我只會替選手鴿隊那些早已為賽事預(yù)備好的三四羽鴿子下注。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)有某羽雄鴿或雌鴿顯現(xiàn)出上述的狀態(tài)時，則會把錢直接加押在它身上，往往都會讓我獲得很高的獎金分配。

　　在傍晚5～6時正是觀察雄鴿的最適當(dāng)時機，這時正是配對換班抱孵鴿蛋的時候，當(dāng)太陽光投射在鴿舍所造成的陰影正好覆蓋在我后院草坪上一半的那個小時--這是我鴿舍里的情況。我讓鴿子在背景全是綠色的草坪上漫步，鴿子羽毛上的每一種色調(diào)都毫無遺留地顯露出來。

　　當(dāng)我發(fā)現(xiàn)某羽雌鴿已開始被雄鴿追逐時，就不會考慮讓這羽雌鴿出賽，就算比賽會于翌天就進行也一樣。我發(fā)現(xiàn)這種雌鴿于完翔返舍后，便會馬上躲在籠內(nèi)的一個角落并做出像是要下蛋的動作。也許你會認為它們非得在一二天后才會真的下蛋，那么先前讓它出賽時的態(tài)況雖然緊迫，但仍然可以及時趕上并安然度過。我則不然，我認為一位好鴿友是連想不會想到讓雌鴿在這種態(tài)況下出翔。

災(zāi)難賽事過后

　　我好幾次看過有關(guān)于賽季鴿子早期遇到的壞賽事，包括在聯(lián)絡(luò)時也會將它們終結(jié)的賽事。自從我養(yǎng)鴿子后，只要它們有好狀態(tài)都要參加我們這兒的320公里賽事，然后我會加以選擇或很有信心地起程，讓它們出翔任何我想?yún)⑴c的賽事。

　　我當(dāng)了這么多年的賽鴿人，我也曾經(jīng)有過一些非常壞的賽事，有一回五月賽是其中最慘烈的。我出鴿20羽，只有4羽當(dāng)天完翔歸返，直到隔個星期的周末，我尚有10羽未歸返，一些最杰出的鴿子也在其中。 信函開始分別自伯明翰(Birmingham)、威爾特郡(Wiltshire)和科爾切斯特(Colchester)寄達，內(nèi)容都一樣： "撿拾起來時，它已經(jīng)受傷了。"后來又有4羽回舍，也是受了傷，其中有一羽還是我最佳的灰雄，當(dāng)它抵舍時尾羽只剩4根，背部和胸部都有橫越的割傷，金屬腳環(huán)仍然留在足爪上。然而當(dāng)它停降下來時仍然有力地咕咕叫。當(dāng)有的鴿子飛不回來時，我便坐在花園中想為它們找出各種解釋的理由或在它們的血統(tǒng)繁育上找缺陷。

　　我最感激布魯姆(Brwm)的一位13歲少年和另一位好心的女士，她在找到鴿舍前來通知我領(lǐng)回的一羽速飛雄鴿前，曾養(yǎng)了它2個星期。同時，我還要感謝斯陶爾布里奇(Stourbridge)和科爾切斯特(Coldister）兩地的鴿友。雖然不少鴿子永遠都不能再飛了，但是能看到它們總是愉快的。甚至它們的翔賽生涯真的已經(jīng)終結(jié)了也好，它們還是可以當(dāng)種鴿。我發(fā)現(xiàn)在這種傷重狀況被送回的鴿子，不管它們從前曾飛得有多好，往往將不會再有同樣的表現(xiàn)，因為這方面的能力早已因創(chuàng)傷的折磨而廢棄。因此，最好還是將它們送進種鴿舍去。

    雖然如今季節(jié)的天候日漸變壞，但是準確的天氣報告還是可以讓我們避免壞賽事的發(fā)生，假如護送放鴿手將翔軌上的天氣找出來，而不只依賴天氣報告，我認為這是對的，因為天氣報告的準確度只達40％。有一個星期，我們的雙鴿俱樂部舉行貝里克賽，天氣報告顯示是壞天氣，倫敦傾盆大雨，由于吹強勁的東北風(fēng)，他們告訴我這種天氣會蔓延至北部。我感到奇怪，就從貝里克開始沿翔軌向我的朋友電話詢問，結(jié)果得知雨區(qū)只到達倫敦外96公里的地方。我預(yù)估480公里的距離要用6小時15分鐘才能完翔，因此便建議放鴿手于11時30分放飛。冠軍鴿于5時46分完成錄時，同時有8羽鴿子也幾乎于同一時間錄時，如果按天氣報告行事，這回賽事便會被延遲。

賽季中期的壞天氣讓鴿子的狀態(tài)難以一直保持到即將上演的經(jīng)典賽事，特別是會被風(fēng)和雨吹進的鴿舍，像我的鴿舍便是了。好幾年當(dāng)天氣特別潮濕時，我會將鋸屑撒在鴿舍地板來吸除水分。這是最差勁的天氣，幼鴿會出現(xiàn)鼻傷風(fēng)和污臟的鼻瘤，如果不馬上處理，就會惡化成感冒，同時很快就會傳染給老鴿。假如郊外的氣壓變得很低，幼鴿就不會像它們該有的那般活躍。我在天氣很好的早晨將幼鴿放出鴿舍讓它們運動，結(jié)果它們在半個小時后便全部飛回來了，我正疑懷究竟發(fā)生了什么事情，但不到一個小時天氣便轉(zhuǎn)壞且下起雨來。鴿子們對即將改變的天氣早有感覺，所以不會漫飛得太遠。若幼鴿有幾個早晨都遇上這種狀況而迫使它們不能外飛2個小時，很快便會養(yǎng)成只離舍半小時便飛回來的壞習(xí)慣，除了不能自早期的離舍漫飛學(xué)會一些事情，這種運動方式亦不足以讓幼鴿的狀況獲得提升和保持。

讓幼鴿離舍漫飛

　　有一年，我的幼鴿每天早晨起初都能離舍漫飛上2個小時，表現(xiàn)得就像往年的幼鴿一樣毫無異樣，連續(xù)有3天早晨都半小時內(nèi)便急速返舍，我看天氣還是沒有變好前都將它們關(guān)在鴿舍內(nèi)，這樣又過了3天，再度讓它們出舍時，希望它們又可以漫飛2個小時�？墒窃谔鞖庠俣茸儔那埃�它們之中再沒有多少羽漫飛離舍，充其量只是繞舍頂在附近運動而已，同時，我從別的鴿友們那兒獲得證實，他們也說自己的幼鴿已停止漫飛，因此我敢確定先前的壞天氣就是中止幼鴿漫飛的原因。較晚出生的幼鴿要是不能在一開始便能跟隨其它幼鴿漫飛，你該半小時便驅(qū)使它們進舍，等那些自行漫飛回來的幼鴿進舍后才再放它們出舍，不然，若別的幼鴿太早回來，它們也會跟隨一起飛回來。

　　在幼鴿賽事開始前，應(yīng)該多鼓勵幼鴿獲得充分的運動。運動量足夠的幼鴿，它們的食欲也會旺盛，這樣的鴿子才可以為你贏得幼鴿賽，同時它在未來的表現(xiàn)也會較穩(wěn)定。餓肚子的幼鴿是不愿意漫飛的，要是它們真的漫飛得離舍太遠，往往會飛不回來，你只好等待撿拾通知才有機會再看到它們。同時八九不離十，那種曾經(jīng)空肚子也會離舍漫飛的幼鴿將不會是好賽鴿。因此，我的座右銘一直都是"讓它們吃得好和飛得勤"。

　　我的第二羽和第三羽于480公里聯(lián)合賽取得優(yōu)勝的鴿子在下個星期的星期二再飛相同距離的同一賽事，2羽鴿子一起完翔歸返，分別獲得第3位和第4位。那羽雌鴿于星期五且參加塞爾比(Selby)賽，贏獲北翔聯(lián)盟冠軍，這等于它在一個星期內(nèi)飛了1200公里。很明顯的，一羽好的一歲鴿會隨翔賽而茁壯，它是我的一羽很好的種雌。再說那羽于飛瑟索賽被勁風(fēng)吹走，再被我自荷蘭帶回來環(huán)號18739的灰雄"偉大的奧夫雷德"(Alfred the Great)，它被我領(lǐng)回后的翌年曾飛倫敦北翔聯(lián)盟貝里克公開賽，贏獲第26位的記錄；翌年，它曾在兩回賽事飛失落敗，卻于貝里克公開賽(480公里)卻贏得6684羽的第28位。我已不用從前的方式來使翔它了，它在飛貝里克賽之前曾連續(xù)贏得七回冠軍。我該自責(zé)，讓這種鴿子Z800公里的賽事只會損害其銳氣，但是若讓它飛貝里克的話，它肯定曉得該如何飛回來。

　　記得當(dāng)我寫這篇文章的時候，我已不再等待我那些參加一回800公里老鴿賽的鴿子是否還可以放飛比賽了，它們已經(jīng)留籠至第五天，我的信心已經(jīng)瓦解。延遲放鴿對鴿子是不當(dāng)?shù)�，盡管它們于送鴿時狀態(tài)有多好、多敏銳，我的鴿子回來后就算再出賽800公里還是會輸給別的對手，因為那些鴿子賽前在鴿舍內(nèi)獲得充足的休息，也許尚獲得更好的照顧，或者是在家中獲得更多更好的飼料。

養(yǎng)鴿費用

　　"豆豆"科卡("Tich‘Coker)擔(dān)任聯(lián)合賽運送放鴿手有很多年了，記得他曾對我說延遲放鴿時，每天只會看到鴿子如何在公籠內(nèi)日漸消瘦的狀況。那些參賽鴿中有鴿子已經(jīng)抱卵14天的，因延遲放飛而滯留在公籠內(nèi)，有些已開始產(chǎn)生鴿乳，當(dāng)它們可以起翔后對它們有很不利的影響。正因這個緣故，我力求只讓下述巢態(tài)的雌鴿出賽：當(dāng)它已抱蛋8天或窩內(nèi)已有8天大的幼雛時。這樣的話，就不怕有鴿乳在嗉囊內(nèi)變酸了。我敢確定，假若鴿子留籠愈久，你放它們出籠放飛時的敏銳和優(yōu)越條件都會因之而消失。它就像讓一雙鞋子留在雨中，亮漆將會掉落，然而卻又有助于可以讓人人都能分配到獎金。

　　鴿子放飛后，看看在籠內(nèi)留下的鴿蛋數(shù)量。它們是送鴿時已哺充幼雛過14天的雌鴿所生下來的。長距離賽事免不了會延遲放飛，這正是不該讓這種巢態(tài)的雌鴿出賽的唯一理由。我也曉得，它也是一些雌鴿的最佳巢態(tài)，但是我們總該記得會延遲很長時間才放鴿的可能性，雌鴿若曾在賽籠內(nèi)生蛋，再出籠時飛685 公里實在是很痛苦的事情，特別是還遇上惡劣天氣時。有些鴿友會自夸他們的雌鴿于比賽歸返時馬上飛回巢箱，然后便立即生蛋。我敢保證，任何出現(xiàn)在比賽公籠內(nèi)的鴿蛋都不會是我的雌鴿留下來的，我不可能在上述狀態(tài)下讓它們參賽。

　　鴿子被留籠過久，就有機會出現(xiàn)所謂的"鎖翼"的狀態(tài)。大部分發(fā)生在自320公里便跳飛長距離賽的鴿子，而不依賴一步步越升賽距的方法來使翔它們。我鴿舍的鴿子于被關(guān)一段時間后在早晨被放出時，大都不會繞舍頂飛翔超過10分鐘。我從來不相信強迫鴿子做繞舍運動，飛行對它們有什么好處，反之會發(fā)現(xiàn)有些鴿子于返舍后會因之而出現(xiàn)"鎖翼"。遇上這種情形時，我會裝來一桶溫水，再將鴿翼置在水中上下擺動，直到它恢復(fù)原樣為止。通常都很有效。

　　翻閱我的一些的鴿報，我不經(jīng)意地發(fā)現(xiàn)一份1936年的《賽鴿》(RP)，讓我想到如今的賽鴿費用已比從前高出很多：WP阿埃爾(WPAhern)上尉出自"飛狐"(Flying Fox)、 "公爵"(TheDuke)、 "騎兵堡壘"(SquadronCastle)"的司達沙鴿，一對只叫價7英鎊。我希望今天還可以買到這些鴿子，并不是因為價錢的問題，是因為"飛狐"的血緣是我那段日子舍內(nèi)最佳鴿子所有的。

　　那位跟我一起對換鴿子和打獵的老伙伴吉米?比斯(JimmyBiss)于數(shù)年前，曾以高價將"偵察員"(Scout)購入。他自己于倫敦北翔聯(lián)合會飛得很不錯，我敢肯定這羽鴿子的后裔一定不會好過他的原系鴿。如果用"偵察員"的售價做比較的話，他這次買回來的幾乎是一文不值的東西。甚至這種價錢在如今已算不了什么，但如果是有慧眼的新手或是天生對鴿子就有感覺的鴿友，他們倒不擔(dān)心現(xiàn)在鴿子的價錢。假若你曉得自己要什么，同時又不太依賴所謂的血統(tǒng)書，也可以用很合理的價值購來好鴿。

　　有些新手是沒有辦法去幫助他們的，即使讓他從你那兒拿走一對幼鴿，結(jié)果翌天卻聽到他們說鴿子已在舍頂放飛或于訓(xùn)練時不見了。有一次，一位新手問我在哪兒可以找到一羽好雄鴿。正好有位朋友自蘇格蘭將一些鴿子寄來，要我將它們帶到拍賣會去。我跟這位新手檢查過這些雄鴿，發(fā)現(xiàn)有一羽很好的斑雄，我還說它將可以作育出冠軍鴿。我告訴他可以到拍賣會出價把他標下來。這鴿友真的到了拍賣會去，我敢肯定他這天是以勞動者的價錢將一羽好鴿子買了下來。正如我說的，問題并不是你要付出多少錢，而是當(dāng)你購入種鴿或用來進行雜交的鴿子時，你對鴿子有什么感覺和懂得多少。這羽鴿子并不是因為人家不養(yǎng)而被賣走的，是因它的主人早已去世。

　　我記不起我的鴿子最后一次野飛是在什么時候了，但是當(dāng)春天將來臨前，我將花園中的花圃用鐵絲網(wǎng)圍起來以防止早春它們?nèi)プ氖郴�苗時，鴿子就決心要飛到野外去了。我曉得它們是出自對泥土的渴望，因此我就走到附近的農(nóng)地，避開那兒農(nóng)人的機警視線，挖了一些清潔且漂亮的草皮回來，將它翻轉(zhuǎn)過來讓泥土朝上供鴿子啄取。自從我給他們供應(yīng)這種土壤后，它們一直在等待我把另一張新草皮放在花園中，馬上就不再飛到野外去了。鴿子野飛除了可以獲得運動外，如果啄取到好的新鮮凈土，對它們是有益處的。

我有一位朋友住在足球場的附近，他的鴿子通常都會飛到那兒在坑洞中找蚯蚓糞便來啄食。之后，他每年都飛得很好。我在懷特島(Isle of Wight)的班布里奇(Bembridge)有一間活動房屋，每天早晨我都看到自內(nèi)陸定時飛來的鴿子在那兒等待退潮和啄食海草。我看到它們把一團叨起來并吃掉。我敢打賭，再沒有鴿子的狀態(tài)會比它們更好的了。但是如今鴿子野飛是很危險的事，因為土地上有太多的除蟲劑和肥料，它不像從前的肥料不會傷害任何東西；這正是為什么我曉得該防止我的鴿子野飛的理由。